Trong các câu chuyện xưa, nhà vua thường hay giữ bên mình một thằng hề. Hề ta được nói bất cứ thứ gì, miễn là nó phải làm cho đấng quân vương bật cười. Hề ta có thể cười thẳng vào thói hư tật xấu của vua, miễn là phải buồn cười. Hề ta có thể chê trách tất thảy các sai trái của vua, miễn là làm cho vua vui.

​

Có ai ngờ nhà vua chẳng ngại các thói hư tật xấu lẫn sai trái của mình bị vạch trần trước mặt tên hề. Ngài neo giữ một tiếng nói lương tâm bên mình, nhưng dĩ nhiên uy vua là không thể phạm, cho nên hề là phải vui. Nhà vua chỉ ngại một ngày hề nói mà không còn có thể làm mặt rồng vui vẻ.

​

Bởi vì cái ngày hề nói thẳng-thật-và-không-buồn-cười, hề ta sẽ chết.

​

Nghề của hề là phải nói thật một cách vui vẻ. Đến một ngày hề chỉ còn biết vui vẻ mà bỏ lơ đi tất cả sự thật sai trái đang ngự trị, ngày đó hề phải chết. Bởi khi đó hề và nhà vua, đang ngủ mơ trong những cơn cười vô nghĩa.